Af Ole Maass
Foto: Elo Christoffersen

Lad os starte med det positive først. Det foregik uden for banen i hal 2 i Sydbank Arena lørdag eftermiddag. Her cyklede 11 firmahold ikke færre end 960.436 støttekroner ind til KIF Kolding via en times trampen i pedalerne ved et stort sponsor-cykelløb. Stærkt kørt af de 11 hold, hvor holdet fra én af KIF Koldings store og meget trofaste sponsorer, holdet fra Autocentralen toppede med et støttebeløb på ikke færre end 210.539 kroner.

Både holdet fra Autocentralen og de ti andre hold fik masser af klapsalver fra en fyldt hal 2 i Sydbank Arena, inden alle – både tilskuere og motions-cyklister – gik ind i Arenaen for at overvære ligakampen mellem KIF Kolding og Skjern Håndbold.

Og lad det være sagt med det samme. Her var det slut med de positive historier set med KIF-briller. Det endte med et KIF-nederlag på intet mindre end 27-42 efter en Skjern-føring på 15-24 ved pausen.

Det var en grum kamp, når man nu var kommet i hallen med en eller anden lille optimistisk forhåbning om, at KIF-drengene kunne give vestjyderne kamp til stregen. Den forhåbning blev mere eller mindre punkteret efter cirka ti minutters spil. Begge hold startede med tempofyldt angrebsspil – KIF i syv mod seks fra start – men KIF var kun med til stillingen 6-7 efter ti minutter. I starten var der ikke nogen af de to hold, som fik tacklet igennem i forsvaret, så KIF'erne havde sådan set ikke svært ved at komme til scoringer. Men det ændrede sig. Skjern kunne fortsat uhindret drøne igennem et hullet KIF-forsvar, mens KIF'erne fik stadig sværere ved at bryde igennem Skjern-forsvaret samtidig med, at KIF'erne også lavede flere tekniske fejl og brændte skud på Skjern-keeper Christoffer Bonde. Det betød således, at Skjern efter 18 minutters spil bragte sig afgørende foran med 9-15. Og frem mod pausen blev føringen stille og roligt udbygget, så Skjern førte med ni mål. Det gjorde Skjern med tempofyldt og idérigt angrebsspil, godt anført af den hurtige, fodrappe playmaker Jakob Rasmussen, som endte som delt Skjern-topscorer sammen med vestjydernes højre back, Joaquim Nazaré, som var en evig kilde til uro for KIF-forsvaret – på samme vis som franske Noah Gaudin på den anden backplads.

Ni mål bagud ved pausen handlede det altså for KIF om at begrænse skaderne i anden halvleg. Og når sandheden skal frem må man konstatere, at den mission ikke rigtig lykkedes. KIF-spillerne blev ved med at kæmpe, men man må erkende, at KIF-spillerne var overmatchet mod et stærkt spillende Skjern-mandskab, som med sejren nu indtager en plads blandt de otte hold i DM-slutspillet.

KIF Kolding skal have forsvaret tætnet til de kommende vigtige kampe mod Aalborg, Grindsted og Sønderjyske. Det vil give KIF-keeperne bedre betingelser – og man må konstatere, at det vil være essentielt i forhold til KIF's muligheder for at overleve i ligaen. Når man lukker 42 mål ind vinder man ingen kampe. Det er ikke raketvidenskab. Og vi der bakker KIF Kolding op må blive ved og forstærke indsatsen. De 2624 tilskuere som var i Sydbank Arena lørdag eftermiddag gjorde, hvad de kunne. Det må vi fortsætte med at gøre – uanset, at det var en mildt sagt hård omgang at være KIF-fan lørdag eftermiddag i Sydbank Arena.

Matchfakta:
KIF Kolding-Skjern Håndbold: 27-42 (15-24)

Målscorere:
KIF: Benjamin Pedersen og Oliver Norlyk, hver 4, Kristian Stoklund, Mathias Hedegaard og Jens Svane, hver 3, Viktor Ahlstrand, Sebastian Bertelsen og Lauritz Legér, hver 2, Lars Skaarup, Jonas Tidemand, Victor Lyngsø og Josip Cavar, hver 1 mål.

Skjern: Jakob Rasmussen og Joaquim Nazaré, begge 7, Noah Gaudin og Senjamin Buric, begge 5, Viktor Bergholt og Emil Bergholt, begge 4, René Rasmussen, 3, Eivind Tangen og Bjarke Christensen, begge 2, Mads Bjergfelt, Tobias Mygind og Jonathan Sørensen, hver 1 mål.

Udvisninger:
KIF: 0 – Skjern: 2

Redninger:
KIF: Josip Cavar: 3/30 (10 procent), Emil Tellerup: 3/13 (23,08 procent)
Skjern: Christoffer Bonde: 15/41 (36,59 procent), Tim Winkler: 1/1 (100 procent)

Tilskuere: 2624 tilskuere i Sydbank Arena

Dagens Man of the Match:
KIF: Benjamin Pedersen – Skjern: Jakob Rasmussen