Af Morten Ravn

Torsdag aften kl. 18.30 venter en ny udfordring for KIF Kolding, når holdet gæster Sand Spedition Arena i Herning til et opgør mod formstærke HC Midtjylland.

Midtjyderne, under ledelse af den rutinerede cheftræner Claus Uhrenholt, har fået en forrygende start på sæsonen. De står noteret for fire sejre i fire kampe og dermed maksimale otte point. Senest hentede de en kneben 24-23-sejr over Odder Håndbold.

KIF Kolding kommer selv til kampen med seks point på kontoen efter de første fire spillerunder. I lørdags blev det til en 36-32-sejr hjemme over Norddjurs Håndbold, hvor både offensiven og flere individuelle præstationer imponerede.

De to hold har allerede krydset klinger tidligere på sæsonen. I opstartens sidste træningskamp trak KIF det længste strå med en sejr på 33-30. En kamp, som stadig giver et vist kendskab til modstanderen, selvom begge mandskaber har flyttet sig siden da.

HC Midtjylland råder over flere profiler med erfaring fra ligaen, blandt andre fløjspiller Anton Bramming, stregspiller Valdemar Hermansen og bagspilleren Emil Jensen. Derudover har de tre spillere med en fortid i Kolding i truppen: målvogter Rasmus Døssing, fløjspiller Nicolai Snogdal og højre back Daniel Jørgensen.

KIF’s forsvarsgeneral Jonas Tidemand, forventer en intens affære torsdag aften i Sand Spedition Arena:
– Jeg tror, det bliver en svær kamp. De er kommet godt fra land, vi er også kommet helt udmærket fra start, men helt sikkert en svær kamp, der venter.

Om betydningen af træningskampen i opstarten siger Tidemand:
– Det gør, at vi har et lille kendskab til dem, men jeg tror helt klart, de er et andet sted end for 6-8 uger siden, og det er vi også. Men vi har et godt kendskab til deres individuelle kvaliteter.

Han fremhæver særligt to nøglespillere, som KIF skal holde øje med:
– De har to klare profiler i angrebet i form af Emil Jensen og Malte Pedersen, som vi skal have lukket ned for. Og så kommer deres anfører Valdemar Hermansen retur fra karantæne – ham har de været rigtig gode til at finde i angrebsspillet. Kan vi lukke ned for det, tror jeg, vi har et fint udgangspunkt. Selvfølgelig skal vi også forsøge at undgå at få startet Rasmus Døssing i målet, for han kan lukke helt af i perioder, som vi så mod Odder.

Der er lagt op til et intenst opgør i Herning, hvor KIF Kolding jagter to nye point. Kampen fløjtes i gang torsdag kl. 18.30 og kan følges direkte på JFM Play, hvis man ikke selv tager turen til Sand Spedition Arena.