Af Morten Ravn
Fredag aften kl. 19:30 venter endnu et spændende opgør i 1. division, når KIF Kolding tager imod Elitesport Vendsyssel i Sydbank Arena.
En modstander, vi aldrig tidligere har mødt, men som i denne sæson for alvor har meldt sig på banen i rækken.
En forholdsvis ny klub i dansk håndbold
Elitesport Vendsyssel blev grundlagt i 2019, da FFI Håndbold og Hjørring Håndbold valgte at slå kræfterne sammen. I dag spiller klubben deres hjemmekampe på skift i Idrætscenter Vendsyssel (Vrå), Arena Nord (Frederikshavn) og Park Vendia (Hjørring), sidstnævnte er også stedet, hvor vi gæster dem i det omvendte opgør til februar.
Flot start som oprykker
Efter en stærk sæson i 2. division, hvor holdet imponerede med 20 sejre, én uafgjort og blot ét nederlag, sikrede Vendsyssel sig oprykningen til 1. division. Det markerede et hurtigt comeback, for blot ét år tidligere måtte de nemlig tage turen den anden vej, da de i 2023/24-sæsonen sluttede som nummer 12 i 1. division med 10 point.
I denne sæson har oprykkerne dog vist, at de har lært af erfaringen – efter 9 kampe står de noteret for 10 point, nøjagtig som ved nedrykningen, men denne gang på under halvdelen af kampene. De ligger derfor side om side med KIF i tabellen, hvilket lover en tæt og intens kamp fredag aften i Sydbank Arena.
Profilerne at holde øje med
Deres playmaker Rasmus Hedegaard Carlsen har været holdets helt store omdrejningspunkt og er topscorer med 53 mål i 9 kampe. Bag ham følger den færøske landsholdsspiller Kjartan Johansen, der skiftede til klubben fra Lemvig-Thyborøn Håndbold og har bidraget med 42 mål i samme periode.
På trænerbænken står den tidligere ligaspiller Asbjørn Madsen, der bl.a. har en fortid i Mors-Thy Håndbold. Han har fået sammensat et mandskab, der kombinerer fysisk styrke med hurtige omstillinger og et stærkt kollektiv.
Fun fact
Elitesport Vendsyssels målmand Frederik Torp tog for få år siden en noget usædvanlig vej til håndbolden. Han var nemlig tidligere fodboldangriber, før han besluttede at satse fuldt ud på håndbolden – et valg, der i dag har vist sig at være klogt. Torp har fået en flot sæson og har været en af de afgørende profiler bag Vendsyssels stærke pointhøst i 1. division.
Der er altså lagt op til et spændende opgør mellem to mandskaber, der jagter vigtige point i tabellen. Efter et skuffende resultat senest mod Team Sydhavsøerne er motivationen i KIF-lejren stor for at rejse sig foran hjemmepublikummet i Sydbank Arena
Sikr dig din billet allerede nu og vær med, når vi kæmper for nye point på hjemmebane: https://billet.kif.dk/kampe/kif-esv-071125
Vi ses på fredag i Sydbank Arena!