Af Ole Maass

KIF Koldings mandlige ligahold skal torsdag aften i Dokken i Esbjerg forsøge at følge de takter op, som i sidste uge gav to point mod Nordsjælland Håndbold, når KIF'erne torsdag klokken 18.30 spiller mod Ribe-Esbjerg HH.

Mens KIF'erne altså kom på tavlen i den første ligakamp i denne sæson måtte Ribe-Esbjerg tage hjem fra det nordjyske efter mødet med Aalborg Håndbold og en kamp, som endte med en forventet nordjysk sejr på 33-29.

Sandheden om den kamp var imidlertid, at Ribe-Esbjerg leverede en glimrende præstation og var i stand til at presse de nordjyske DM-favoritter langt hen i kampen, så Aalborg førte med blot 26-24 ti minutter før tid.

Så rent spillemæssigt fik Ribe-Esbjerg altså en særdeles fornuftig indledning på denne sæson, og KIF-træner Kristian Kristensen forventer da også en helt tæt kamp torsdag aften.

-Jeg forventer en lige så intens og tæt kamp, som det plejer at være, når KIF og Ribe-Esbjerg mødes. For os bliver ét af målene at vi skal forsøge at pille farten ud af deres velsmurte kontramaskine. Det kræver, at vi afvikler vore angreb ordentligt, og i defensiven skal vi have styr på spillere som Alfred Jönsson og Nicolai Spanggard, som viste fine takter i kampen i Aalborg, siger Kristian Kristensen.

Han fremhæver også Ribe-Esbjergs nye norske playmaker, Sindre Aho, som er en teknisk dygtig og klog spiller.

-Her gælder det om, at vores midterblok skal ramme den rigtige højde på ham, så han ikke ligger og fordeler de målgivende afleveringer. Men ellers har vi først og fremmest fokus på os selv. Det hold, der begår færrest fejl står med gode muligheder, og lige nu uddeles der også mange udvisninger i dansk håndbold. Så det er også et fokuspunkt, som kan få afgørende betydning, siger Kristian Kristensen.

Han håber, at rigtig mange KIF-fans tager den forholdsvis korte tur til Esbjerg for at bakke KIF-drengene op i jagten på yderligere to point.

-Vi ved, at Den Gyldne Hånd altid er der for at bakke os op, og vi håber, at mange andre KIF-fans sørger for at bakke vores fanklub op. Det har de aktive i fanklubben fortjent, og for vore spillere på banen betyder det en masse, siger Kristian Kristensen.