Af Ole Maass
I KIF-lejren er der både glæde og forventning før onsdagens ligakamp mod Skive fH, som samtidig er comeback i ligaen for både KIF-drengene og gæsterne fra det nordvestjyske. Mens Skive tidligere kun har spillet nogle få sæsoner i landets bedste håndboldrække spillede KIF som bekendt 41 sæsoner i træk i den bedste håndboldrække, inden nedrykningen til 1. division blev en kendsgerning i foråret 2025.
På magisk vis og med en massiv tilskueropbakning lykkedes det som bekendt for KIF-drengene at rykke tilbage til ligaen efter blot en enkelt sæson, og søndag den 10. maj, hvor oprykningen blev sikret med sejren på 33-30 over HØJ Elite i den lille intime Ølstykke-hal står givetvis for masser af KIF-fans, som ét af højdepunkterne i 2026.
Nu starter et nyt kapitel, når KIF Kolding i sæsonens første ligakamp tager imod Skive. En meget vigtig kamp – men ret beset ikke en kamp, som er vigtigere end alle de andre kampe KIF skal spille i denne sæson.
-Vi er spændte og vi glæder os til at komme i gang. Hvor henne står vi, hvad er vores niveau. Det er vi spændte på. Skive er jo et af de hold vi gerne vil holde under os, men det er også en modstander vi har stor respekt for. Skive har beholdt stammen af dygtige spillere, som sikrede dem oprykning til ligaen. De har fået nye profiler som Kasper Larsen i målet, som har mange års erfaring i ligaen, og de har i Mathias Nikolajsen fået en dygtig playmaker, som tidligere spillede i Tønder. Men ellers har de skiftet mindre ud på holdet, end vi har, og de har også leveret gode resultater i deres træningskampe med sejre over blandt andre TTH og Skanderborg AGF. Så vi er forberedt på, at der venter os en hård kamp, lyder det fra KIF-træner Anders Eggert.
Han ser frem til at sende sit eget hold på banen med nye profiler som højre back Kristoffer Vestergaard, playmaker Hjalte Langmack, venstre fløj Mathias Kragh og de to nye målmænd Victor Bang og Rasmus Storm, som også har gjort det godt i træningskampene op til sæsonstart.
-Vi er fortrøstningsfulde. Sammen med de spillere som spillede os op i ligaen har vi tilført holdet nogle nye kompetancer, og vi er blevet bedre sammenspillet og fået tingene til at fungere bedre i løbet af træningskampene. Mod Skive skal vi blandt andet have fokus på at få bremset deres stærke kontrafase. Det er én af nøglerne til et godt resultat for os, siger Anders Eggert.
Han håber stærkt på, at hans mandskab fra start i denne sæson kan få en opbakning, som lignede den KIF-drengene fik i april og starten af maj, da først Aarhus Håndbold og efterfølgende HØJ Elite blev sendt hjem fra Kolding med nederlag i bagagen i de afgørende oprykningskampe.
-Det var fantastisk for os at blive båret frem af den kulisse vi havde i de kampe. En sådan opbakning er point værd, og det håber vi at opleve allerede onsdag aften imod Skive, lyder opfordringen fra Anders Eggert.
Kampen mellem KIF Kolding og Skive fH fløjtes i gang, onsdag klokken 19.00. Mød op i god tid, tag alle dine bedste venner med og giv den fuld gas med opbakningen til KIF-drengene. Så kan vi forhåbentlig få en festlig onsdag aften i AL Sydbank Arena.